Hur många kön finns det? Biologi och identitet

Frågan ”hur många kön finns det?” låter enkel, men svaret beror helt på om du pratar om biologi, identitet eller kultur. De flesta av oss växte upp med bilden av två kön, men verkligheten är mer nyanserad – i den här artikeln reds begreppen ut från det vetenskapliga till det personliga, och varför siffran 72 dyker upp.

Biologiska kön hos människor: 2 (man och kvinna) · Könsidentiteter i vissa listor: 72 (enligt vissa källor) · Icke-binära identiteter: Obegränsat antal · Kulturrelaterade kön utanför det binära: Minst 3 (t.ex. hijra, two-spirit, sistergirl)

Fem nyckelfakta sammanfattar spännvidden i frågan – från biologi till sociala konstruktioner.

Hur många biologiska kön finns det för människor?

Vad är biologiskt kön?

Biologiskt kön, eller sex, avser de fysiska och fysiologiska egenskaper som skiljer män och kvinnor. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) handlar det om kromosomer, hormonnivåer och reproduktiv anatomi. Canadian Institutes of Health Research (CIHR) specificerar att dessa attribut inkluderar XX- och XY-kromosomer, och att det vid födseln oftast är läkaren som avgör om barnet är pojke eller flicka utifrån yttre könsorgan.

Men biologi är inte alltid svartvitt. Europarådet påpekar att kategorierna inte är helt ömsesidigt uteslutande – vissa individer har biologiska egenskaper från båda kategorierna, vilket kallas intersexualitet. En översiktsartikel i PubMed Central (PMC) bekräftar att variationer som intersex gör att inte alla personer passar perfekt in i en strikt binär modell. Det innebär dock inte att intersexuella utgör ett tredje kön – snarare är det biologiska variationer inom ramen för de två huvudkategorierna.

Skillnaden mellan kön och genus

För att reda ut begreppen måste man skilja på sex (biologiskt kön) och gender (genus/könsidentitet). WHO definierar genus som socialt konstruerade roller, beteenden och identiteter, medan kön är de biologiska och fysiologiska kännetecknen. American Society for Reproductive Medicine (ASRM) uttrycker det som att ”biologiskt kön är en etikett som tilldelas vid födseln utifrån fysiska egenskaper, medan genus är en sociologisk och juridisk konstruktion som varierar mellan kulturer.”

CIHR tillägger att genus inkluderar könsidentitet, som är en persons djupt kända inre känsla av sig själv – och den kan sammanfalla med eller skilja sig från tilldelat kön vid födseln. PMC-översikten sammanfattar att det finns bred vetenskaplig enighet om att sex och genus är olika begrepp.

Implikationen: när någon säger ”det finns bara två kön” talar de om biologi. När någon säger ”det finns oändligt många kön” talar de om identitet. Båda kan ha rätt – utifrån sitt perspektiv.

Finns det fler än 100 kön?

Var kommer siffran 100+ ifrån?

På sociala medier och vissa bloggar dyker påståenden om 100 eller fler kön upp. Dessa härrör oftast från sammanställningar av könsidentiteter – inte biologiska kön. TherapyDen (en terapiplattform) noterar att det inte finns någon officiell vetenskaplig eller statlig standard som fastställer ett exakt antal könsidentiteter för alla människor. Listor som innehåller över 100 kön är ofta försök att katalogisera självbeskrivningar som används i olika sammanhang.

Är listor med 100+ kön vetenskapliga?

Nej, de är inte vetenskapliga klassificeringar. MedicineNet (en webbplats för medicinsk information) publicerar en artikel som listar ”72 andra kön” utöver man och kvinna, men beskriver dem som identitetskategorier – inte biologiska kön. HUD App (en identitetsblogg) påpekar att antalet varierar beroende på hur man räknar identiteter. Siffran 100+ är alltså en populärkulturell konstruktion, inte en etablerad fakta.

Mönstret: ju mer man inkluderar kulturella, historiska och personliga variationer, desto fler kategorier får man. Men det är inte samma sak som att det finns 100+ biologiska kön – det finns det inte.

Vilka är de 72 könen?

Exempel på icke-binära identiteter

Listan med 72 kön har blivit viral, men den är inte officiell. Den kommer från en Facebook-post som sammanställde olika identitetsbenämningar. MedicineNet anger exempel som agender, bigender, genderfluid, genderqueer, pangender och många fler. Dessa är alla sätt på vilka människor beskriver sin könsidentitet, inte biologiska kategorier.

Kulturella kön: sistergirl, hijra, two-spirit

Utöver de moderna identitetsbenämningarna finns kulturella kön som har funnits länge i olika samhällen. MedicineNet nämner hijra i Indien, two-spirit bland ursprungsfolk i Nordamerika och sistergirl/sistagirl bland aboriginer i Australien. HUD App bekräftar att sistergirl är en term som används av aboriginska kvinnor som identifierar sig som kvinnor men som tilldelades manligt kön vid födseln. Dessa exempel visar att många kulturer länge har erkänt fler än två könstillhörigheter.

Det som kallas ”72 kön” är alltså en blandning av moderna identitetsord och historiska kulturella roller – ingen vetenskaplig standard, men en användbar illustration av mångfalden.

Varför säger folk att det finns 72 kön?

Ursprung till siffran 72

Siffran 72 populariserades av en lista som spreds på sociala medier omkring 2014. MedicineNet beskriver hur listan innehåller identiteter från olika kulturer och moderna benämningar, och att den ofta används för att illustrera att kön inte är binärt. HUD App påpekar att liknande listor på Google eller Wikipedia kan vara ännu större – men att de inte är officiella.

Spridning på sociala medier

Listan fick snabbt spridning eftersom den var enkel att dela och väckte starka reaktioner. För vissa blev den ett bevis på att kön är en social konstruktion, för andra en anledning att ifrågasätta hela idén om könsidentitet. TherapyDen noterar att det inte finns någon officiell standard, vilket innebär att varje lista är en subjektiv sammanställning.

Det som driver frågan är alltså kulturell spridning, inte vetenskaplig konsensus.

Finns det oändligt många kön?

Vad menas med oändligt många kön?

Om man utgår från att könsidentitet är en personlig, social konstruktion, då finns det i teorin inget tak för hur många identiteter som kan existera. CIHR säger uttryckligen att könsidentitet inte är begränsad till en binär uppdelning och kan förändras över tid. WHO bekräftar att kön och könsidentitet är relaterade men olika begrepp, och att identiteten är djupt personlig.

Könsidentitet som spektrum

Många icke-binära personer beskriver kön som ett spektrum snarare än två motsatser. TherapyDen framhåller att det inte finns någon officiell lista, vilket gör att varje individs identitet kan vara unik. ASRM påpekar att biologiskt kön inte är identiskt med könsidentitet, och att identiteten faller utanför en enkel medicinsk tvådelning.

Ur ett filosofiskt perspektiv är antalet kön obegränsat om man accepterar att varje person har rätt att definiera sin egen identitet. Ur ett biologiskt perspektiv är det två.

”Könsidentitet är en persons djupt kända inre och individuella upplevelse av kön, som kan sammanfalla med eller skilja sig från det kön som tilldelades vid födseln.”

Världshälsoorganisationen (WHO)

”Psykologen John Money introducerade på 1950-talet skillnaden mellan sex och gender – en distinktion som senare blev grundläggande för forskningen om könsidentitet.”

Refererad i akademisk litteratur via PubMed Central

”Ur ett identitetsperspektiv kan kön vara oändligt många – det handlar om hur varje individ upplever sig själv.”

Artikel i Psychology Today (2025), citerad via TherapyDen

Dessa tre perspektiv – från en global hälsoorganisation, en pionjär inom genusforskning och en modern publikation – visar hur frågan om antal kön belyses från olika håll.

Bekräftade fakta och vad som är oklart

Bekräftade fakta

• Det finns två biologiska kön hos människor (WHO, CIHR, Europarådet).
• Könsidentitet är en personlig och social konstruktion, skild från biologiskt kön (WHO, CIHR).
• Många kulturer erkänner fler än två könstillhörigheter (MedicineNet, HUD App).

Vad som är oklart

• Exakt antal könsidentiteter globalt är inte fastställt (TherapyDen).
• Listor med 72 eller 56 kön har ingen officiell status (MedicineNet).
• Vilka identiteter som räknas som kön varierar över tid och plats (HUD App).

Sammanfattningsvis: det som är bekräftat är att biologiskt kön är binärt, medan könsidentitetens mångfald är obegränsad – men exakt hur många identiteter som finns är varken fastställt eller möjligt att fastställa.

För dig som söker ett entydigt svar på svenska myndigheters webbplatser är det tydligt: det finns ingen officiell lista över kön, utan svaret utgår från sammanhanget. För den som vill förstå debatten är det bästa rådet att skilja på biologi och identitet – och att vara medveten om att listor som ”72 kön” är kulturella sammanställningar, inte vetenskap.

För den som vill fördjupa sig i frågan finns en utförlig genomgång av biologiskt, socialt och religiöst på Riksfokus.

Vanliga frågor

Relaterad läsning

• Kan man se kön på KUB vecka 13
• Queer (film) – handling, skådespelare och prostetiska rykten